Six Portraits XL sono sei ritratti, ciascuno riporta soltanto un nome proprio, rivela una professione. Pensati all’origine in un formato breve, tredici minuti per la televisione (Arte), poi divenuti di un’ora, sono stati realizzati da Alain Cavalier negli anni: molti uniscono immagini del passato e del presente, quello che lui chiama il «bric-à-brac della vita».

Portrait n° 6 Léon (52')
«Un calzolaio burbero, fine e sensibile, Léon Maghazadjan ripara le scarpe del suo quartiere da quarantasette anni. È una celebrità. Lascia però intuire, poco a poco, il suo imminente pensionamento. È la desolazione». (Alain Cavalier)

Alain Cavalier (Vendôme, Francia, 1931) è tra i grandi maestri del cinema indipendente francese. Dopo aver frequentato l'IDHEC, è cresciuto professionalmente al fianco di Louis Malle, come assistente alla regia nel filmAscensore per il patibolo (1957), e di Claude Chabrol che gli produsse il primo cortometraggio, Un américain (1958). Il suo esordio nel lungometraggio avvenne nel segno di un cinema impegnato politicamente: Gli amanti dell'isola (1962) e Il ribelle di Algeri (1964), sono una testimonianza della guerra di Algeria e delle azioni dell'OAS (Organisation Armée Secrète). Una tappa capitale nel suo metodo di lavoro è rappresentato dal film Thérèse(1986). Semplice e radicale, il film è un puro momento di grazia che si interroga sulla santità attraverso alcuni quadri scenici rappresentanti momenti della vita della giovane monaca carmelitana Teresa di Lisieux. La ricerca, intrapresa con questo film, è proseguita poi con una serie di ritratti di donne, realizzati per la televisione francese. Gli ultimi sviluppi della carriera di Cavalier hanno restituito un regista desideroso di sperimentare nuove forme di racconto avvalendosi di tutte le potenzialità ?estetiche, narrative e produttive ? offerte dalla tecnologia digitale.